¿Si una empresa farmacéutica crea un medicamento a partir de un árbol de la Amazonia, debe compensar a la comunidad que descubrió las propiedades de la planta? ¿Quién debe afrontar el costo de preservar los ecosistemas?
     
     Éstas son algunas de las preguntas que deberán responder representantes de más de 190 países reunidos a partir de ayer en Nagoya, Japón, en la Cumbre de Biodiversidad.
     
     El objetivo del encuentro es combatir el alarmante ritmo de destrucción de la naturaleza y buscar formas innovadoras de financiar su preservación.
     
     Además de fijar nuevas metas para la protección de especies y ecosistemas, la cumbre discutirá un protocolo tan vital como polémico, que busca regular el acceso a los recursos genéticos de las plantas y cómo se reparten los beneficios derivados de ellas.
     
     Los países signatarios de la Convención de Biodiversidad llegan a Nagoya en momentos en que el ritmo de pérdida de especies es 1,000 veces superior al considerado natural, según los expertos.
     
     “Estamos próximos a un punto sin retorno, en el que la pérdida de la biodiversidad será irreversible y podemos llegar a ese punto en diez años si no actuamos”, advirtió el primer ministro de Japón, Ryo Matsumoto, al inaugurar el encuentro.
     
     Lo que está en juego no es sólo la desaparición de plantas o animales. Por primera vez este año varios informes dejaron en claro que si no se detiene el actual ritmo de destrucción de la biodiversidad, ello tendrá consecuencias catastróficas para la economía mundial.
     
     Fracaso colectivo
     
     La Convención fue acordada en la primer Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro en 1992. Y fue una década después, en Johanesburgo, que los países miembros de la Convención fijaron metas para “reducir significativamente la pérdida de especies” para 2010, declarado año de la biodiversidad.
     
     Hay consenso en el nivel mundial de que el proceso falló rotundamente. “La comunidad internacional ha fracasado individual y colectivamente en implementar las metas de biodiversidad”, le dijo a BBC Mundo Ahmed Djoghlaf, secretario ejecutivo de la Convención.
     
     “Tengamos el coraje de mirar a nuestros hijos a los ojos y admitir el fracaso... admitir que continuamos perdiendo biodiversidad a un ritmo sin precedentes, hipotecando su futuro”, advirtió Djoghlaf este lunes al inaugurar la cumbre.
     
     El informe global sobre biodiversidad publicado en mayo, Global Biodiversity Outlook, alerta que la población de especies de vertebrados silvestres cayó mas de un tercio entre 1970 y 2006, y que el 40% de las especies de anfibios y de aves están decayendo.
     
     Otros estudios hablan de tendencias similares. El 20% de los corales han sido destruidos en décadas recientes y una de cada cinco plantas está amenazada de extinción, según un reporte publicado en setiembre por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.